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西游记中的神秘人物很多，例如指路樵夫，乌巢禅师等等，如果说西游记中第一神秘人物是谁？想必很多人会一致的认为：来无影去无踪的菩提祖师。
西游记中，菩提祖师是谁？这个问题的答案有很多，有说是如来的，有说是观音的，也有说是太上老君的，更有甚者说是玉帝，是盘古，是女娲等等，，每种答案都有他们独特的见解，公说公有理，婆说婆有理，我们也不能完全的否定任何一个答案，也不能完全肯定任何一个答案，总之永远就是两个字：无解。
西游记中的谜团，可不止菩提祖师这么一个，有人就说了，这种种谜团，才是西游记的魅力之所在。
菩提祖师是谁？这个问题，我们给不出答案，但是菩提祖师的在三界中的实力如何？我们可以从一个神通中看出来，那就是知过去未来。
西游记中，明确指出拥有这个神通的，只有四个人，一个是如来，一个是观音，一个是镇元子，另一个就是菩提祖师。如来是西天佛界大佬，镇元子是地仙之祖，而观音更不用说了，是六佛之师。如来，镇元子和观音，可都是西游记中的高手级别啊。由此可见，菩提祖师至少也是高手级别。
如来和谛听都有慧眼，能看清三界一切事物，就连太上老君都逃不过慧眼神通，而菩提祖师却能悄然地躲避慧眼。西游记中，如来曾坦言，忌惮太上老君，怕老君闹上灵山。由此可见，菩提祖师的实力，在太上老君之上，是远超如来，处于超高手级别。
对此，很多人想起了金庸武侠小说中，《射雕英雄传》里的北丐洪七公。认为菩提祖师不就相当于洪七公嘛！
第一，菩提祖师和洪七公都实力非凡。
菩提祖师实力强大，上文已经提及了，而洪七公呢，作为五绝之一，自从王重阳死后，洪七公基本上就已经没有敌手了，他于其他三绝之间实力不相上下，笔者认为，菩提祖师也相当于西游记中的四绝水平，西游记中菩提祖师也没有敌手，西游记最厉害的人，实力与菩提祖师相当。
为了防止实力被人超越，洪七公像其他三绝（南帝，东邪，西毒）一样，都没有放弃修炼，努力寻求实力上的突破。菩提祖师也一样，即使实力再强大，也不忘记修炼，孙悟空找到菩提祖师时，为何被冷落了七年？并不是菩提祖师故意冷落，而是恰巧菩提祖师要修炼，且一修炼就是七年。
第二，菩提祖师和洪七公都神龙见首不见尾。
自从第一次华山论剑之后，洪七公基本上就是神龙见首不见尾，江湖上，只有他能找到人，没有人能找到他，这一点和菩提祖师极其相似。笔者认为，菩提祖师是在上古时期神界大乱斗后，与上古大神打了个平手，之后便开始隐姓埋名了。
洪七公遇到像郭靖这般好的徒弟，才会用心教导，而遇到资质平凡的人，只是教些皮毛，而菩提祖师教孙悟空前，先考验孙悟空的悟性，觉得孙悟空悟性过关了，才愿意教他，孙悟空的其他师兄，则学些基本法术罢了。
菩提祖师教孙悟空到一定程度，就赶走了孙悟空，并断绝与孙悟空的师徒关系。这一情节和《射雕英雄传》极其相似，当年洪七公的降龙十八掌，只教会郭靖降龙十五掌，就弃郭靖而去，而且临走前还对郭靖说：“别说是我徒弟，老叫化我没你这么笨的徒弟！”
第三，菩提祖师和洪七公都教学有方。
除了郭靖洪七公是教了十天半个月，毕竟郭靖比较笨，智商在平均水平之下，其他大多数徒弟洪七公只教三天。而且是稍微点化几下，胜过其他人教上二三十年，这一点，无疑是突出了洪七公的教学有方，一代名师。
而孙悟空，菩提祖师也是教了三天，什么七十二变，筋斗云和太品天仙诀，菩提祖师都是教个口诀，然后稍微点化。
