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紫檀是一种 豆科紫檀属的乔木，学名 檀香紫檀，又名金星紫檀、牛毛纹紫檀等。它主要产自印度，是中国清代宫廷家具的主要用材。紫檀木生长极其缓慢，需要数百年才能成材，因此非常珍贵。它的木材坚硬致密，心材呈红色，是建筑、乐器及家具的优良用材，同时树脂和木材也具有药用价值。
紫檀在植物学上有多个别名，包括青龙木、黄柏木、蔷薇木、花榈木和羽叶檀等。它的木材颜色深紫黑，具有缎子般的光泽，无需涂漆油即可显现出漂亮的外观。
市场上的紫檀木种类繁多，但真正的紫檀主要指的是印度小叶紫檀（也称为鸡血紫檀），这是已知最珍贵的木材之一。市场上常见的紫檀木还有尼泊尔小叶紫檀、非洲小叶紫檀等，但它们与印度小叶紫檀相比，在质量和价值上都有较大差距。
总结来说，紫檀是一种极为珍贵的木材，主要产自印度，以其坚硬致密、色泽深紫红的特性，在家具制作和艺术品雕刻中占有重要地位。购买紫檀木制品时，应注意辨别真伪，选择可靠的来源。
